fra enorme vanntuter til full brudd fra havet, Queensland-kysten rundt Hervey Bay er en humpback lekeplass. Det ideelle stedet for hvalsafari. Her er hvem du skal seile med, når du skal gå og hva du kan forvente.
Mens det rolige vannet i Fraser -kysten brøt ut for første gang i hvitt skum og plutselige bølger, fremstår den vakre uhyrlige skyldige svart og hvitt og barnaklet.
Det er et kollektivt gisp fra vår lille gruppe hvalurere ombord på Freedom III-en 17m katamaran som tidligere var eid av dokumentarprodusenten Ben Cropp-og hvis barn Adam vi tilfeldigvis seilte med på National Geographic Orion.
Det er en liten verden.
Men få ting får deg til å føle deg mindre enn når du ser din første pukkelhval i naturen.
Bestill din hvalsafargende tur med frihet her.
Det er faktisk vanskelig å beskrive hvordan du føler deg når du først ser en hval.
Følelsen begynner som en glød inni deg. Det starter i brystet, jobber seg til magen og prikkene spredt ut gjennom resten av kroppen og ender i det viktigste gliset du noen gang har brukt. Det er fantastisk.
Og på grunn av en årlig kulminasjon av ideelle forhold, er Hervey Bay på Queensland -kysten et av de beste stedene i verden for å oppleve denne ‘hvalgløden’.
Sjekk ut videoen vår av vår dag på vannet med Freedom III og de utrolige pukkelhvalene:
Når er den beste tiden å se hvaler?
Mellom midten av juli og slutten av oktober cruise rundt 3000 humpbacks rundt Hervey Bay-området med sine nyfødte.
Humpbacks som avler og fødte i denne delen av verden samles her på grunn av det rolige, varme vannet utenfor Fraser -kysten. De bruker området som en treningsplass for sine nyfødte kalver, så de henger rundt en god stund før de starter migrasjonen sør igjen.
Hva ser du?
Det er flere forskjellige hvalatferd å se på – jeg tror vi var heldige nok til å se alle unntatt en av dem på vår dag der ute:
– Brudd – Hval kaster seg ut av vannet – pectoral smell – hval ligger på siden og smeller vannet med sin brystfinn – halslap – hval smeller vannet konsekvent med halen – peduncle – en truende flytting der hvalen kaster seg selv sidelengs ut av vannet med kraft – hake smell eller lunge – hval bølger frem av vannet og spruter tilbake ansiktet først – spionhopping – hvalbobber rundt i vannet og ser på deg!
Så du vil absolutt se pukkelbacks. Vi var ikke sikre på om vi ville se noe, men på et tidspunkt var vi omgitt av rundt fire pods med hvaler. Det var utrolig.
Du vil sannsynligvis også se babyhvaler! Vi var heldige nok til å se en morslærer hennes forskjellige oppførsel, som var veldig spesiell.
Det er også en god sjanse for at du vil se delfiner og skilpadder, og det er haier i området også.
Hvem går du med?
Det er mange hvalvisende cruise hele østkysten av Australia. Mange av dem er enorme glassmonstre som er full av mennesker, med ikke mye rom til å flytte. De tilbyr ofte bare halvdagsturer, så de er ganske billige.
På den annen side, for litt mye mer penger, vil vi anbefale Freedom Whale View & Charters som drar fra Hervey Bay. Det er en mindre båt, den har bare to nivåer og kortstokken hele veien er åpent, den er populær blant de grå nomadene, som jeg alltid ser på som et godt tegn på kvalitet og komfort, og kaptein Keith Reid er en eks-kokk, Så maten er flott.
Freedom Whale View er også et familiedrevet antrekk, som er den typen ting Jim og jeg elsker å støtte.
Hvor lang tid tar det?
Mange turer er halvdags cruise og kan føles litt ruset. En av tingene vi likte med Freedom Whale View var at det gjør tre-kvart dagsturer. Dette innebærer at du får mye mer tid på vannet og får øye på disse utrolige dyrene … og å spise kaptein Keiths profiteroler!
Vi forlot Hervey Bay omtrent klokka 10 og kom tilbake omtrent klokka 16.30.
Kaptein Keith forteller oss at turen vår var en av de groveste han har gjort – og jeg ser hva han innebærer når han viser oss noen bilder fra tidligere turer. Mye oftere enn ikke vannet rundt Hervey Bay er fortsatt møllepond fremdeles og klart som glass.
Vannet var litt hakkete til tider, men vi så fortsatt noe som 25-30 hvaler. Noen kom innen 2 meter fra turen.
Vi så to store voksne pukkelbacks – begge brudd. Vi så mange mødre og kalver. Vi så også en mor, leggen hennes og en eskorte. Det er her en stor hann svømmer med de to for å ivareta dem. meget imponerende.
Avhengigheten av hvalsafari
Ombord på Freedom III er Sue, som har kommet tilbake for å se hvalene hver sesong – og hver dag i hver sesong – fordi 2007.
Avhengigheten hennes startet fra hennes aller første hvalsa-tur: Hun spurte kaptein Keith hvordan hun ville vite om det hadde vært en god dag. Keith fortalte at hun burde komme tilbake i morgen, så det gjorde hun.
Og det var hennes hekta.
Dette var ingen overraskelse for oss. Hvis vi kunne dra ut der hver dag, viMange ville absolutt gjort det.
Det morsomme er at Sue bor i Port Stephens, et populært hvalvisningssted i NSW. Men hun sjekker fremdeles Hervey Bay hvert år mellom juli og oktober for å se pukkelene på migrasjonen.
Sue holder seg i byen i en til to uker og går ut på Freedom III hver dag hun er der. Det er hvor bra det er.
Humpbacks er i byen i omtrent 100 dager, så bestill tidlig med Freedom III for en av de mest utrolige opplevelsene du noen gang vil ha.
Har du noen gang vært hvalsa? Hva er det nærmeste møtet med naturen du har hatt? Fortell oss i kommentarene.
Vi reiste som medier med Tourism & Events Queensland.